有回湖北老家过年的网友发帖，晒出亲戚家果盘里的一抹“棕”色，瞬间引发围观。“一开始还以为是模具做的假橙子，上手一摸，那粗糙的果皮才让人确信，这是个‘活的’!”切开后，黄色的果肉爆出满屋橙香，入口鲜嫩酸甜，正好解了大鱼大肉的油腻。
这种神秘的水果，就是产自屈原故里湖北秭归的“宗橙”。
橙中“黑马”
实为土生土长的湖北脐橙
因为果皮颜色酷似巧克力，宗橙被当地人戏称为“巧克力橙”。但这个“橙中异客”，其实是个地地道道的“湖北娃儿”。
记者从秭归县归州镇的种植户处了解到，宗橙的诞生颇有戏剧性。2017年，在归州镇向家店村，一位果农偶然发现了一株与众不同的脐橙树，其果实颜色异于常“橙”。后经科研人员鉴定，这竟是华盛顿脐橙的“芽变”品种，后又经伦晚脐橙二次芽变而成。
经过秭归县农业部门与华中农业大学的多年选育，2019年，这颗独特的脐橙终于获得了国家植物新品种权，并被正式定名为“宗橙”。为何叫“宗橙”，而不是更直白的“棕橙”?
这背后还有一段人文佳话。中国工程院院士、著名柑橘学家邓秀新有感于秭归是屈原故里，特取《橘颂》中蕴含的忠诚爱国之意，以谐音“忠诚”为其命名。同时，由于新品种注册不能用颜色命名，这个既有地方特色又富含文化底蕴的名字，便最终被登记下来。
在当地，果农们更爱叫它一个“性感”的小名——“黑美人”。
限时赏味两周
这口“鲜”杭州人也能尝到了
宗橙仅产自秭归且产量并不高。截至2025年底，宗橙在秭归的种植面积仅1000余亩，产量约2000吨。
和普通脐橙相比，宗橙个头相当，但果香更浓郁。最独特的，就是那层由叶绿素降解受阻、类胡萝卜素增加而形成的棕色果皮。这种基因突变还给宗橙带来了好味道。据了解，宗橙的酸甜比比普通脐橙高出20%，入口化渣，汁水丰盈得仿佛在喝橙汁。
不过，薄皮也是宗橙的“软肋”，在采摘、清洗和运输环节极易受损。因此，果农们坚持不催熟、不打蜡，采用最原始的自然熟采摘方式，手工清洗，并给每颗果子套上泡沫网套。这也注定了它无法大规模铺货，显得尤为珍贵。在湖北本地超市，宗橙大多按个售卖，均价在3-5元一个。
在杭州，记者走访发现，目前线下商超几乎难觅其踪影。为了让大家尝尝鲜，这次“每满生活”联系到宗橙的基地，挑选了两种规格上线在“每满生活”：5斤装中果尝鲜价39.9元/箱;5斤装大果尝鲜价45元/箱。